碳罐吸收油箱中汽油挥发出来的油气，防止油气进入大气污染环境。碳罐电磁阀的作用是，当碳罐中的油气达到一定的量时，它打开，让油气进入发动机燃烧再利用。
汽油是易挥发的燃料，油箱内的燃油会挥发增加油箱内部的压力，为了平衡压力，起初是将油箱盖做成了限压阀，当压力高过某一值时，限压阀就打开，把汽油蒸汽排到大气中。后来，出于节约燃料和保护环境的角度出发，设置了碳罐。碳罐内部由吸附性强的活性炭填充，油箱中多余的汽油蒸汽由一根管子引入碳罐被活性碳吸附，不再排到大气中。当发动机启动后，装在碳罐与进气歧管之间的电磁阀门打开，碳罐吸附的汽油蒸汽在进气歧管的真空度作用下被洁净空气带入气缸内参加燃烧。这样做不但降低了排放，而且也降低了油耗。
碳罐电磁阀的作用
碳罐电磁阀是一个安装在汽车或摩托车 上用来减少因燃油蒸发排放造成空污染并同时增加燃油效率的装置。当引擎关闭时，车用活性碳罐开始吸收从油箱挥发出的油蒸汽，并牢牢锁定在碳罐内的活性炭微孔中，防止油蒸汽散发到大气中。引擎启动时又将吸附在碳罐内的油蒸汽作为燃料输送到发动机。
汽车的活性碳罐通常被设计成一个长条“盒子”， 连接在油箱和弓|擎进气岐管之间。不同车型的碳罐电磁阀样子不一样，但是他们的作用都是一样的。
”盒子”设有进气口和排气口，通常设计在同一侧。在碳罐的内部设计成两个或三三个腔体，用来增加油气通过的路径以达到更好的吸附和脱附效率。腔体内装满了经过特殊工艺制成的特别适合用来吸附油气分子的颗粒状活性炭。碳罐的进气口连接来自油箱的管路，排气口套上电磁阀连接到弓|擎进气岐管。